Picea abies `Virgata`
Очень интересная форма ели обыкновенной с длинными, змеевидными побегами. Известна очень давно, в разное время была найдена в различных странах центральной Европы в естественных условиях, в лесах. Впервые описана в 1883 году во Франции.
Эта форма очень интересно развивается. Если в молодом возрасте у растения сформировался лидер, то он начинает с очень большой скоростью нарастать вверх, формируя «лысые», нередко метровые, междоузлия с малочисленными ветвями (по 2-5 штук), так же очень длинными, экзотически изгибающимися во все стороны. На втором десятке жизни, растение, продолжая нарастать вверх, сначала отращивает в длину боковые ветви, а затем покрывает их длинными боковыми побегами. Сперва обрастают нижние ветви, на средних – единичное кущение, верхние – не разветвленные.
Общая высота изменчива, но во влажном климате известны 30-тиметровые экземпляры. В нашей местности, полагаю, высота не будет превышать 10 м. Старые экземпляры имеют рыхлую прозрачную крону, голый ствол, единичные ветви длинной по 5-8 м, по всей длине которых развешаны плети по 2-3 м, свисающие до земли (по принципу гребня).
Если же молодое растение не образовало лидирующего побега, оно развивается кустовидно, довольно обильно ветвясь и плодонося уже в раннем возрасте. Хвоя толстая, очень острая, жесткая, зеленая, 2-2,5 см. Молодые шишки ярко-красные, располагаются на концах боковых побегов, при созревании — обычной для вида формы и окраски.
Высаживают на солнце или в полутени. Лучше растет на хорошо дренированных, плодородных почвах, не переносит заболачивания. Предпочитает обильный полив в период летней засухи. Морозостойка.
Представляет интерес для любителей экзотических растений. Высаживают одиночно, обычно на газоне. Форма трудно размножается, поэтому чаще всего встречаются привитые экземпляры.