ЛАПЧАТКА — Potentilla

или Пятилисточник — Pentaphylloides,
или Курильский чай — Dasiphora
Листопадные кустарники семейства розоцветных до 1,5 м высотой. Род пятилисточник включает около 10 видов кустарников, произрастающих в Северном полушарии. Сам же большой род лапчатка включает более 300 видов, в большинстве травянистые формы. Название Курильский чай пошло от кустарниковых форм, произрастающих на Курильских островах. Все три названия правомерны, даже, можно сказать, пятилисточник и курильский чай точнее отображают именно кустарниковые формы, но название лапчатка чаще встречается в литературе и более известно.
Обильно ветвящиеся кустарники. Листья мелкие, сложные, 3-5-7-листочковые, нередко опушенные. Цветки одиночные или небольшими группами, разбросаны по всей поверхности куста, несколько см в диаметре, многочисленные. Окраска цветов белая, желтая или кремовая. Отличительной особенностью этих кустарников является способность к цветению в течение двух-трех, а у сортовых форм — и 5 месяцев.
Видовые природные формы в озеленение применяются редко, поскольку существует множество отличных культиваров лапчатки кустарниковой. Сорта различаются размером (от 0,5 до 1,5 м), формой куста (круглая, подушковидная, прямостоячая), длинной побегов и компактностью. Есть сорта с различными оттенками окраски листвы — от темно-зеленой до серебристой, имеются вариегатные формы. Размер цветов варьирует от 2 до 5 см, много полумахровых сортов. Окраска бывает: всех тонов желтого, оранжевая, красная, розовая, кремовая и белая, а так же различные варианты смешивания этих цветов.
Еще несколько особенностей лапчатки. Многие сорта, особенно это заметно в нашей засушливой местности, в жару меняют окраску цветов. Все красные и оранжевые сорта временно становятся желтыми, а розовые и кремовые — белыми. Для каждого сорта характерен пик декоративности: целый месяц представители данного сорта радуют нас своей восхитительной красотой, в остальное время они обильно цветут, но чуть менее эффектно. Что любопытно, этот пик у некоторых сортов приходится на совершенно разные периоды сезона, у некоторых даже на октябрь месяц.
Лапчатки можно использовать во всех приемах ландшафтного дизайна, только надо правильно подобрать сорт. Они очень неприхотливы и засухоустойчивы, однако их декоративность прямо зависит от условий содержания. Лапчатки не переносят пересадок, соответственно, уместна контейнерная культура до любого размера, а затем высадка на постоянное место.