ИВА — Salix

Кустарники и деревья семейства ивовых. Род очень многочисленный и разнообразный, в нашей стране произрастает более 100 видов. Листья простые, цельные, на стеблях располагаются очередно. Растение двудомное. Цветки в сережках, опушенных длинными белыми волосками, появляются обычно до распускания листьев. Соцветия многих видов очень декоративны и ассоциируются с весной, часто все называются «вербой», хотя это название с ботанической точки зрения правильно относить к иве остролистной. Ивы — очень ценные ранневесенние медоносы. Плод — коробочка, мелкие семена разносятся ветром. Представители рода отличаются очень быстрым ростом. Естественные местообитания практически всех видов ив приурочены ко влажным биоценозам — растут по берегам самых различных водоемов.
Ивы — крупные деревья — издавна использовались при строительстве садов и парков, а вот кустарниковые формы обычно высаживали по берегам водоемов и склонов, для их закрепления. Среди деревьев выведено очень много сортом с изящными, плакучими кронами, яркой окраской коры побегов или их причудливой формой. Кстати, существует много сортов именно отечественной селекции, но они не получили заслуженного распространения.
В последние годы все большее распространение получили различные сорта ив, привитых на штамбе. В основном это кустарниковые или стелющиеся формы, после прививки образующие шаровидные или шатровидные карликовые деревца. Среди них есть формы с крупными и мелкими листьями, опушенной или яркоокрашенной листвой. Поскольку ивы растут очень быстро, все привитые и кустарниковые формы требуют регулярной, кардинальной обрезки раз в 1-2 года, нередко «на пень», в противном случае, они израстаются и теряют декоративность.
Ивы — наиболее дешевые деревья на современном рынке декоративных растений. Они легко и быстро размножаются и растут, используются в самых различных приемах ландшафтного дизайна.