ЛЕЩИНА — Corylus

Многоствольные крупные кустарники (4-6 м, до 10 м высотой), реже деревья, семейства березовых. Род включает 15-20 видов, произрастающих в Северном полушарии. Листья простые, очередные, крупные, черешчатые, овальные (или округлые), крупнозубчатые, с опушением. Цветы появляются ранней весной, до распускания листьев. Тычиночные цветки собраны в длинные сережки, а пестичные — по несколько штук, малозаметны, спрятаны в цветочных почках. У большинства видов плоды завязываются только при перекрестном опылении, поэтому на участке необходимо иметь несколько растений, возможно даже разных видов. Плоды — орехи, частично или полностью спрятаны в лиственную обертку — плюску, созревают в начале осени.
Древовидные лещины — представители субтропической флоры. Кустарниковые виды внешне схожи и все могут применяться в ландшафтном дизайне. Многие из них не достаточно зимостойки в нашем регионе, их можно использовать чуть южнее.
Многие культивары являются межвидовыми гибридами, выведены для орехоплодной культуры.
Селекция декоративных форм шла в нескольких направлениях. Выведены сорта с яркой окраской листьев — чаще всего пурпурнолистные, но есть желтолистные и вариегатные формы. Есть сорта с интересной формой листа — рассеченной или городчатой листовой пластинкой.
Другим направлением является выведение форм с необычной формой кроны или побегов. Имеются плакучие формы, прививаемые на штамб. Целая группа сортов имеет искривленные, спиральнозакрученные побеги.
Используя способность лещин расти в тени, можно высаживать их под пологом леса в качестве подлеска, однако, там они практически не плодоносят, а ярколистные формы теряют окраску. На освещенных участках лещины великолепно смотрятся в одиночных и групповых посадках, цветовых композициях. Используются для озеленения опушек и склонов.